Guide d'achat du diamant

La meilleure couleur c'est l'absence totale de couleur. Les diamants sont traversés par la lumière qui à son tour est réfléchie et dispersée en un arc-en-ciel de couleur. Cette dispersion de la lumière n'a aucun effet sur le classement technique de la couleur. La couleur absolue pour un diamant incolore porte la lettre D, toutes les lettres suivantes représentent une teinte. Celle-ci peut être causée entre autre par la présence d'éléments, tels que l'azote, si infimes qu'ils sont scientifiquement mesurés au 1/1000000ème. 

Au fur et à mesure que la couleur s'intensifie, on descend dans l'échelle alphabétique. La lettre Z désigne un diamant de teinte jaune, brun ou gris. Les nuances entre chaque couleur sont telles qu'il est extrêmement difficile de les distinguer si ce n'est dans des conditions de lumière très particulières propres aux laboratoires de gemmologie.

Seul l'expert peut faire la distinction entre deux couleurs qui se suivent alors qu'un œil inexpérimenté distinguera seulement deux ou trois grades de couleur d'écart. Nous suggérons de choisir un diamant avec une graduation minimum de J ou supérieure.

Beaucoup moins répandus, les diamants existent aussi dans des couleurs telles que rose, bleu, vert, jaune, orange et rouge. Ces diamants sont dits diamants de couleur fantaisie et sont évalués selon d'autres critères tels que la teinte et  la saturation. La rareté, voire l'extrême rareté de certains de ces diamants en font des pierres recherchées par les amateurs avertis, les collectionneurs ou les investisseurs.

La plupart des diamants contiennent de toutes petites impuretés naturelles plus connues sous le nom d'inclusions. Pour en apprécier la pureté, un diamant est examiné à l'aide d'une loupe à grossissement x10. Outre les inclusions internes, des irrégularités sur la surface sont aussi considérées comme des imperfections. Ces deux paramètres réunis déterminent le critère « Pureté ».

Le moins d'imperfections constatées signifie un diamant plus rare et  plus cher. Nombre d'inclusions sont imperceptibles à l'œil nu et doivent être grossies à la loupe pour être observées. La pureté est évaluée en utilisant plusieurs méthodes ayant pour but de déterminer la quantité, l'emplacement et la dimension des inclusions. Sur un diamant d'une pureté inférieure à SI2, les inclusions seront probablement visibles à l'œil nu. Mais contrairement à certaines idées reçues, plus de pureté n'est pas toujours synonyme de plus de beauté.

Un diamant aux défauts invisibles à l'œil nu n'est pas forcément moins beau d'apparence qu'un diamant de pureté supérieure, mais la différence de prix peut être significative. Il est vrai qu'une grande pureté sera plus convoitée parce que plus rare, plus précieuse et donc plus désirable, mais ce qui importe avant tout est de faire le juste choix en fonction des motivations de chacun. Nous suggérons toutefois au minimum la pureté SI2 ou supérieure. Nous rappelons qu'au dessus de SI2 les représentations d'impuretés décrites ici sont invisibles à l'œil nu et ce n'est qu'à partir de P1 ou P2 qu'un œil moyen commence à les distinguer. Les différentes évaluations attribuées à la pureté d'un diamant sont : 

La taille d'un diamant fait référence à ses proportions. Entre les 4C, la taille est le critère le plus directement influencé par l'homme. Les trois autres critères sont dictés par la nature. Très souvent on tend à confondre taille et forme.
Les diamants sont taillés en diverses formes en fonction de la forme originale du diamant brut.

Les diamants ronds sont habituellement taillés avec 57 facettes. Ce polissage obéit à des formules mathématiques de sorte que les facettes sont disposées à des angles bien précis les uns par rapport aux autres, ceci afin de maximiser la quantité de lumière réfléchie par le diamant et d'accroître son feu et sa brillance pour mettre le plus en valeur sa beauté. Les différentes évaluations attribuées à la taille d'un diamant sont :

- Taille Idéale (Ideal)
(Certificats émis par les laboratoires IGI et AGS uniquement)
Cette catégorie de taille respecte des critères de pourcentages de façon très stricte pour combiner le meilleur de la brillance et du feu. Techniquement, le très haut de gamme.

- Taille Excellente (Excellent)
Cette catégorie de taille est également d'une très grande beauté quoique plus souple sur les pourcentages. De nombreux experts préfèrent l'aspect de cette taille à la taille idéale.

- Très bonne taille (Very Good)
Comme son nom l'indique cette catégorie, en plus d'une très bonne taille, est d'un meilleur rapport qualité/prix par rapport aux tailles Idéale et Excellente.

- Bonne taille (Bonne-Good)
Quand un diamant est taillé aux bonnes proportions, la lumière est réfléchie uniformément d'une facette à l'autre et ensuite dispersée à travers la partie haute de la pierre appelée couronne. Cette taille est d'un très bon rapport qualité/prix par rapport aux tailles Idéale, Excellente et Très Bonne.

  - Trop épaisse (Passable Fair - Médiocre Poor, Unusual)
Lorsque la taille d'un diamant est épaisse, la lumière s'échappe partiellement par la partie basse de la pierre appelée culasse.

- Trop plate (Passable Fair - Médiocre Poor, Unusual)
Lorsque la taille d'un diamant est plate, la lumière s'échappe complètement par la culasse avant qu'elle ne puisse être réfléchie.

La taille ou proportion d'un diamant est mesurée en pourcentage par rapport à son diamètre. Le diamètre étant la base de calcul, on dit que le diamètre est égal à 100%. Par exemple : Prenons un diamant dont le diamètre mesure 10 millimètres, dont la table (la plus grande facette du dessus) mesure 5.6 millimètres et dont la hauteur totale (de la table jusqu'à la pointe de culasse) est de 6.1 millimètres. Le diamant sera décrit comme ayant une table de 56% et une hauteur de 61%. Les pourcentages de table et de hauteur sont les deux critères clés pour déterminer de bonnes proportions.

Le secret de la beauté, de la brillance et du feu d'un diamant réside dans une bonne taille. Mais de même que dans la notion de « beauté idéale », la notion de «meilleure taille» reste subjective. Bien que l'on puisse préférer un ensemble donné de proportions pour un diamant, une autre personne pourra préférer des proportions légèrement différentes. Cette préférence, toute personnelle, même parmi les experts, demeurera toujours un vrai débat dans la définition de « la meilleure taille » d'un diamant, car visuellement, les différences d'une classification à l'autre sont si insignifiantes à l'oeil nu qu'elles sont le plus souvent indiscernables.

L'homme a conçu des machines capables de mesurer les proportions d'un diamant sous tous les angles. C'est cette précision qui a permis d'imaginer et de définir de telles normes strictes. A leur tour ces critères nous guident non seulement dans le choix de la taille, mais nous permettent aussi d'appréhender un peu de cette science sur laquelle ils sont basés. Toutes ces considérations, aussi importantes et sophistiquées soient-elles, ne doivent pas nous égarer : Notre but est le choix d'un diamant brillant, scintillant, plein de feu et bien des tailles peuvent pleinement nous satisfaire dans notre quête de diamant.

Les proportions ne sont pas les mêmes pour toutes les formes. Chacune d'entres elles ont des critères qui leur sont propres dans le seul et unique but d'atteindre la perfection. Ainsi les proportions de table et de hauteur sont formulées différemment les unes des autres et ce toujours pour maximiser brillance, feu et scintillement. Même si les chiffres changent, le but est de mettre le plus en valeur l'individualité et le caractère de chaque forme.

Les diamants sont taillés en un ensemble de formes variées. On confond  souvent forme et taille. La forme se réfère au modèle du diamant comme par exemple l'ovale, la poire ou le coeur. Excepté pour la « Taille Emeraude » qui est à la fois l'appellation d'une forme et d'un type de taille (à degrés) ainsi que dans une certaine mesure la « Taille Princesse » (mixte), la taille d'un diamant fait uniquement référence à son facettage et à un ensemble de proportions dont le résultat est de réfléchir la lumière de façon optimale. Quand on mentionne la forme, il s'agit tout simplement du modèle. Au moment de choisir, c'est une pure affaire de goût.

Le rondiste est la ceinture ou le bord extérieur d'un diamant. Il peut avoir un aspect différent en fonction du traitement qui lui est appliqué. C'est un choix du diamantaire : débruté (mat), poli (brillant), ou facetté. Cette caractéristique n'affecte pas la valeur d'un diamant. Le rondiste est évalué en fonction de son épaisseur. Il est généralement défini comme suit :

Si le rondiste est d'épaisseur inégale, ce qui est souvent le cas, il peut aussi être décrit avec une combinaison des termes précédents. Par exemple « Thin to Thick » pour « De mince à épais ». Il peut aussi être défini en proportion de la hauteur du diamant, par exemple : 3.5% pour une épaisseur moyenne. Il est recommandé d'éviter les extrêmes. En achetant un diamant, choisissez-le avec un rondiste qui n'est ni extrêmement mince, ni extrêmement épais.

La colette est la pointe qui correspond à l'extrémité de la culasse, la partie basse du diamant. Dans certains cas cette pointe peut être terminée par une petite facette, ce qui en fait la 58ème facette pour un diamant rond. La colette est généralement définie comme suit :

- Fermée = None or Pointed
- Très Petite = Very Small
- Petite = Small
- Moyenne = Medium
- Grande = Large
- Très Grande = Very Large

Le poli fait référence à la finition du polissage des facettes. Chaque facette devra être soigneusement polie par le tailleur de diamants pour briller et être exempte de toute imperfection de surface. Le poli d'un diamant est généralement défini comme suit :

- Excellent
- Très Bon = Very Good
- Bon = Good
- Passable = Fair
- Médiocre = Poor

Cette caractéristique fait référence à l'alignement et au positionnement des facettes. Chaque facette doit être placée en proportion et relation avec les autres facettes. Le diamant doit être taillé de façon à ce que chaque facette soit disposée en proportion et relation avec les autres facettes à des angles bien précis les uns par rapport aux autres. L'alignement de chaque facette sera net et précis. La symétrie d'un diamant est généralement définie comme suit :

- Excellente
- Très Bonne = Very Good
- Bonne = Good
- Passable = Fair
- Médiocre = Poor

La fluorescence n'est pas directement liée à la couleur d'un diamant. Cette caractéristique se réfère à la capacité du diamant de luire sous rayonnement ultraviolet (UV). La source la plus commune de UV est la lumière noire.  Lorsqu'ils sont exposés à cette lumière, beaucoup de diamants émettent une fluorescence de couleur variable, le bleu étant la plus répandue. La fluorescence d'un diamant est définie comme suit :

- Aucune = None
- Légère = Faint or Slight
- Moyenne = Medium
- Forte = Strong
- Intense = Very Strong

Cette intensité peut avoir une incidence sur le prix d'un diamant : A la baisse sur un diamant incolore, à la hausse sur un diamant teinté, ce dernier ayant un aspect plus blanc en cas de fluorescence intense.

La juste appréciation d'un diamant est cruciale pour en estimer la valeur. Celle-ci pourrait en être grandement affectée à la moindre erreur. Il est donc très important que votre diamant soit accompagné d'un certificat issu d'un laboratoire de gemmologie indépendant mentionnant toutes ses caractéristiques.

Le Gemological Institute of America (GIA), l'American Gem Society (AGS), le Hoge Raad voor Diamant (HRD), l'International Gemological Institute (IGI) sont des laboratoires internationalement reconnus pour la qualité de leurs examens, leurs principes d'éthique ainsi que pour leurs investissements dans les domaines de la recherche et de l'éducation.